Prévenir « Le pied diabétique »

Le schéma est toujours le même. Au départ, une lésion minime - et presque toujours évitable - dont l’évolution devient rapidement lourde de conséquence en l’absence de soins adaptés… Chez les diabétiques, le pied mérite toutes les attentions. La raison ? La conjonction de deux types de complications. La neuropathie qui engendre une perte de sensibilité des nerfs et l’artériopathie des membres inférieurs offrant un terrain favorable pour l’infection. Pourtant, des précautions simples permettent de prévenir les complications car le pied diabétique n’est pas une fatalité.

Connaître les facteurs de risque…

Heureusement, être diabétique ne suffit pas pour développer un pied diabétique. Encore faut-il présenter un profil à risque. Dès lors, toutes les précautions doivent être prises pour conserver des pieds en bonne santé.

• Vous êtes âgée ou très âgée.
• Vous êtes diabétique depuis plus de 15 ou 20 ans.
• Vous avez des problèmes articulaires (déformation des pieds ou des orteils).
• Vous vivez seule et vous avez du mal à examiner vous-même vos pieds (problème de vue, manque de souplesse…).
• Vous avez déjà eu une lésion compliquée au niveau des pieds.
• Vous avez une complication rénale, rétinienne ou artérielle.
• Vous avez une neuropathie se traduisant par une perte de sensibilité à certains endroits du corps, et surtout au niveau des pieds, des douleurs dans les jambes surtout au repos, le soir et la nuit, des fourmillements ou des crampes dans les membres.
• Vous avez une artériopathie se traduisant par des douleurs et des crampes dans les mollets à l’effort, une peau fragile, froide sèche et fine au niveau des pieds.

Le pied diabétique ne concerne presque jamais les « jeunes » diabétiques de type 1 (diabète évoluant depuis moins de 15 ans).

… Et les territoires de prédilection

Les lésions du pied diabétique sont souvent localisées aux mêmes endroits.

• Sur les zones de frottement (chaussures mal adaptées et/ou déformation des pieds).
• Sur ou sous le gros orteil.
• Sur les bords des pieds (chaussures trop étroites).
• Sous une zone de callosité (hyperkératose) insensible, et notamment aux talons si ces callosités sont épaisses, sèches et fissurées.
• Entre les orteils (macération ou frottement).

Le point commun ? Leur capacité à passer inaperçues et à se développer sournoisement.

Mieux vaut prévenir que guérir

Simple et efficace, la prévention du pied diabétique est à la portée de tous.

• Respectez une hygiène quotidienne (lavage à l’eau tiède, vérifiez la température avec la main, car la perte de sensibilité des pieds augmente les risques de brûlures, et au savon, séchage rigoureux notamment entre et sous les orteils, à l’aide d’un séchoir à cheveux réglé en position tiède si besoin).
• Coupez vos ongles droits et pas trop courts.
• N’arrachez pas de morceau d’ongle, de peau morte ou de zone de cal.
• N’utilisez pas de produit corrosif (coricide) pour ramollir vos cors.
• N’utilisez pas d’instruments trop râpeux ou coupants en métal. Préférez une pierre ponce douce en matière naturelle ou synthétique. N’utilisez pas de ciseaux pointus ou de pinces coupantes, préférez les ciseaux à bouts ronds.
• Évitez les bains de pied prolongés (plus de 10 minutes) qui ramollissent les peaux mortes et représentent une porte d’entrée pour les infections, en particulier entre les orteils ou sur une zone de corne épaisse.
• Pratiquez l’autosurveillance (avec un miroir si nécessaire pour inspecter la plante de vos pieds), ou la surveillance par une tierce personne en cas de difficulté.
• Portez des chaussures en bon état et de taille adaptée (surtout pour les chaussures de sport).
• Attention aux chaussures neuves à ne porter que 30 minutes le premier jour. Essayez les chaussures en fin de journée pour choisir la bonne taille.
• Portez des chaussettes dès que vous le pouvez et obligatoirement en cas de marche prolongée. Choisissez-les à votre taille (absence de plis), en coton (pas de matières synthétiques), et changez-les tous les jours.
• Ne marchez pas pieds nus, même à la maison et à la plage (attention également au sable brûlant car la neuropathie ne permet plus de sentir la chaleur à risque de brûlures, ni les obstacles à risques d'effraction cutanée (clou, débris de verre, ...).
• Évitez l’exposition à une source de chaleur pouvant entraîner des brûlures (bouillotte, cheminée…).
• Faites attention à la chute d’objets lourds sur vos pieds pouvant entraîner plaies et traumatismes.
• En cas de marche dans la nature, vérifiez régulièrement l’absence de brindilles et de cailloux dans vos chaussures.
• Si vous avez une ampoule, ne la percez surtout pas. Appliquez un pansement hydrocolloïde.
• Confiez si possible vos soins de pied à un podologue, au moins occasionnellement.

À la moindre alerte, je consulte

Et sans attendre, car la précocité des soins garantit en grande partie l’évolution ultérieure. Certaines lésions (notamment celles résultant de la macération entre les orteils) peuvent évoluer en seulement quelques heures. Le but est d’éviter à tout prix l’évolution vers le mal perforant plantaire (ulcérations cutanées et portes ouvertes à la gangrène), alors même que les symptômes, chez une personne diabétique, peuvent rester très discrets. Alors surveillez le moindre des signes suivants. Et consultez au moindre doute.

• Perte de sensibilité de la jambe et du pied, y compris à la douleur. Cet état doit conduire aux consignes de prévention et doit donc être dépisté régulièrement par le médecin (test au monofilament)
• Coupure ou blessure cutanée (consultation d'urgence dans ce cas)
• Ongle incarné (consultation rapide auprès de votre médecin)